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Cos’è l’overthinking: significato
Overthinking è una parola inglese che significa letteralmente “pensare troppo”. Indica la tendenza a tornare di continuo sugli stessi pensieri, ad analizzare una situazione da ogni lato e a immaginare scenari, senza che tutto questo porti a una decisione o a una soluzione. In italiano si usano spesso anche rimuginare, arrovellarsi, farsi mille film: parole diverse per la stessa esperienza.
Pensare, riflettere e pianificare sono capacità preziose. L’overthinking comincia dove il pensiero smette di portarti da qualche parte e comincia a girare a vuoto. La differenza non sta nell’argomento, ma nel risultato: dopo una riflessione ne sai di più, dopo un giro di overthinking di solito ti senti solo più stanco.
Le due direzioni del pensare troppo
L’overthinking prende spesso due direzioni.
- Verso il passato: rivedi conversazioni, errori e scelte, chiedendoti perché è andata così e cosa avresti dovuto fare. È quella che si chiama ruminazione mentale.
- Verso il futuro: immagini tutto ciò che potrebbe andare storto, prepari risposte a domande che nessuno ti ha ancora fatto. È il rimuginio, che approfondiamo nell’articolo su rimuginare.
A queste si aggiunge una terza forma molto comune: la difficoltà a decidere. Valuti così tante opzioni, e con tanta paura di sbagliare, che alla fine non scegli. In inglese la chiamano paralisi da analisi.
Come si riconosce
Alcuni segnali tipici dell’overthinking:
- Le stesse domande tornano più volte al giorno, senza una risposta che ti basti
- Ripassi mentalmente conversazioni e messaggi, cercando significati nascosti
- Ti è difficile concentrarti su quello che stai facendo
- Rimandi le decisioni per paura di sbagliare
- La sera, quando tutto si ferma, i pensieri diventano più insistenti
- Ti senti stanco anche senza aver fatto molto, perché la testa non si è mai fermata
Non serve riconoscerli tutti. Basta notare che il pensiero, invece di aiutarti, ti sta consumando.
Perché si pensa troppo
Non c’è una causa unica. Spesso l’overthinking nasce dal bisogno di avere il controllo in una situazione incerta: pensarci ancora dà l’impressione di prepararsi. Contano anche il perfezionismo, la paura del giudizio degli altri e un’autocritica molto severa. Nei periodi di stress, di stanchezza o di cambiamento la mente tende a girare in tondo più facilmente.
Spesso dietro l’overthinking ci sono anche qualità preziose: attenzione ai dettagli, senso di responsabilità, sensibilità verso gli altri. Le persone che sentono le cose con intensità, come le persone altamente sensibili, possono esserne più inclini. Non si tratta di spegnere queste qualità, ma di impedire che lavorino contro di te.
Overthinking, sonno e relazioni
Il pensare troppo si fa sentire soprattutto in due ambiti. Il primo è il sonno: a letto, senza distrazioni, i pensieri prendono il sopravvento e addormentarsi diventa difficile. Se ti succede spesso, trovi qualche idea in non riesco a dormire.
Il secondo sono le relazioni. Un messaggio a cui l’altro non risponde, un tono diverso dal solito, una frase ambigua: per chi tende all’overthinking diventano punti di partenza per lunghe interpretazioni, quasi sempre più cupe della realtà. Chiedere, invece di supporre, spesso scioglie in un minuto quello che la mente ha costruito in ore.
Cosa aiuta
Non esiste un modo per smettere di pensare a comando, e sforzarsi di non pensare a qualcosa di solito lo rende più presente. Funzionano meglio piccoli gesti ripetuti: accorgersi del momento in cui parte il giro, dare un nome al pensiero, scriverlo su un foglio, separare i fatti dalle ipotesi, trasformare un pensiero in un passo concreto, muoversi, parlarne con qualcuno. Li trovi spiegati uno per uno nell’articolo come smettere di pensare troppo.
Quando parlarne con un professionista
L’overthinking fa parte dell’esperienza di molte persone. Vale però la pena chiedere un parere se il giro dei pensieri ti occupa gran parte della giornata, se ti toglie il sonno con regolarità, se ti impedisce di lavorare o di stare con gli altri, o se arriva insieme a un umore molto basso che dura da settimane. Lo stesso vale per pensieri insistenti che ti spaventano e che non riesci a fermare. Puoi parlarne con il tuo medico di base, con un professionista della salute mentale o con il Centro di Salute Mentale (CSM) della tua ASL. Se hai bisogno di parlare con qualcuno subito, Telefono Amico Italia risponde al 02 2327 2327, 24 ore su 24. Se pensi di farti del male o sei in pericolo, chiama il 112.
Un aiuto nella vita di tutti i giorni
Quando i pensieri girano in tondo e non sai da dove cominciare, può aiutare avere uno spazio tranquillo per fermarti un attimo e guardarli da fuori. Eve è l’intelligenza artificiale per il tuo benessere emotivo, con una base psicologica: ti accompagna in una conversazione, ti fa domande che chiariscono e ti aiuta a mettere ordine nei pensieri, quando ne hai bisogno. Eve non è una psicologa né un dispositivo medico: non fa diagnosi, non è un servizio di emergenza e non sostituisce una psicoterapia o l’aiuto di un professionista.
Per saperne di più: quando la mente è sovraccarica.