Depression känns sällan likadant för två personer. För någon är det en tung nedstämdhet som ligger som ett lock över dagarna, för någon annan mest en trötthet som inte går att sova bort, och för en tredje en tomhet där glädjen brukade finnas. Just för att den tar sig så många former är den lätt att missförstå, både för den som bär den och för människorna omkring.
Att känna igen tecknen hjälper dig av ett enkelt skäl. När du förstår att tröttheten, sömnproblemen och de mörka tankarna hör ihop och har ett namn, blir de lättare att förstå och lättare att söka hjälp för. Det du kan sätta ord på blir mindre skrämmande.
Depression är mer än att vara ledsen
En vanlig missuppfattning är att depression bara handlar om att vara ledsen. Sorg och nedstämdhet hör till livet och går oftast över, men depression är ett sjukdomstillstånd som håller i sig och påverkar mycket mer än humöret. Den syns i orken, sömnen, aptiten, koncentrationen och i förmågan att känna glädje och intresse.
Symtomen visar sig på flera plan samtidigt: i känslorna, i kroppen, i tankarna och i hur du gör saker. De hänger ihop och förstärker ofta varandra. Tröttheten gör det svårare att ta tag i saker, vilket ger mer skuldkänslor, som i sin tur tär på orken ytterligare. Det är den här slingan som gör att en depression kan bita sig fast.
Känslomässiga tecken
De känslomässiga symtomen är ofta det man först tänker på vid depression, men de ser inte alltid ut som gråt och sorg. Lika vanligt är en tomhet eller en avtrubbning, där känslorna liksom är bortkopplade. Vanliga känslomässiga tecken är:
- En ihållande nedstämdhet eller tomhet som finns där de flesta dagar, oavsett vad som händer.
- Minskat intresse och minskad glädje för sådant du brukade tycka om. Det här är ett av de mest utmärkande tecknen.
- En känsla av hopplöshet, som att ingenting kommer att bli bättre.
- Ökad skuldkänsla och självkritik, en inre röst som säger att du inte duger eller är till besvär.
- Irritabilitet, som är ett vanligt men lätt förbisett tecken, särskilt hos män och unga.
Kroppsliga symtom
Att depression också sätter sig i kroppen förvånar många. Ofta är det just de kroppsliga tecknen som märks först, innan man förstår att det handlar om nedstämdhet. Vanliga kroppsliga symtom är:
- Trötthet och energilöshet, en tyngd i allt du gör som inte går att sova bort.
- Sömnproblem, antingen svårt att somna och tidiga uppvaknanden, eller ett stort sömnbehov utan att känna sig utvilad.
- Förändrad aptit och vikt, åt något håll, ofta utan att du tänker på det.
- Värk och spänningar, till exempel huvudvärk, magont eller ont i kroppen utan tydlig orsak.
- En känsla av att allt går långsamt, att rörelser, tal och tankar tappat fart.
Att symtomen är kroppsliga betyder inte att de är inbillade. Om du är osäker på om besvären beror på nedstämdhet eller på något kroppsligt är det alltid rimligt att låta vårdcentralen bedöma det.
När allt känns grått och orken tryter kan ett första litet steg vara att sätta ord på det i lugn och ro.
Aichologist ställer inga diagnoser. Ingen medicinteknisk produkt och ersätter inte professionell vård.
Tecken i tankar och koncentration
Depression påverkar också hur du tänker, inte bara vad du känner. Många beskriver en hjärndimma där det blir svårt att koncentrera sig, minnas och fatta även små beslut. Tankarna kretsar ofta kring det negativa, och det blir svårt att se sig själv, framtiden och omvärlden i annat än mörka färger. Hos en del kommer tankar på döden eller på att inte vilja leva. Sådana tankar är ett allvarligt tecken och en tydlig signal att söka hjälp, inte något att bära ensam.
Tecken i beteende och vardag
Ofta är det omgivningen som först lägger märke till förändringarna i hur någon gör saker. Vanliga tecken i beteendet är att du drar dig undan och tackar nej till sådant du förr sa ja till, att vardagssysslor som disk, tvätt och post växer sig oöverstigliga, och att det som förr var självklart nu kräver en enorm ansträngning. Att prestationen sjunker på jobbet eller i skolan hör också hit. Det är inte lättja, utan tecken på att orken faktiskt är slut.
Dolda tecken som är lätta att missa
Alla depressioner ser inte nedstämda ut utåt. En del fungerar till synes som vanligt, går till jobbet och håller ihop fasaden, samtidigt som allt inombords känns tungt och tomt. Det brukar kallas leende eller dold depression, och den är särskilt lätt att missa, både för omgivningen och för personen själv. Också irritabilitet, ökad alkoholkonsumtion och en rastlöshet som ser ut som stress kan vara sätt som en depression tar sig uttryck på utan att likna den vanliga bilden.
Om du letar efter ett depressionstest
Många som känner igen sig söker efter ett depressionstest på nätet. Det är fullt begripligt, för ett test lovar ett snabbt svar på en jobbig fråga. Men ett självtest kan inte avgöra om du har en depression. Det kan i bästa fall ge en fingervisning om att det är värt att söka hjälp, men det ersätter varken en bedömning från vården eller din egen upplevelse, och ett lugnande testresultat kan lika gärna invagga dig i att vänta när du egentligen borde söka hjälp.
En mer användbar väg är att utgå från tecknen i den här artikeln och från en enkel fråga: har flera av de här symtomen funnits där de flesta dagar under minst ett par veckor, och påverkar de din vardag? Om svaret är ja är det ett skäl att boka en tid, inte att fylla i ännu ett formulär. En bedömning på vårdcentralen ger dig något ett test aldrig kan: en riktig kontakt och en väg vidare.
När du bör söka vård
Du behöver inte vänta tills det blir outhärdligt. Det är rimligt att söka hjälp när flera av tecknen ovan har funnits där de flesta dagar under minst ett par veckor, när de påverkar sömn, ork eller vardag, eller när du märker att du drar dig undan allt mer.
Börja med vårdcentralen, eller läs mer om var du kan vända dig på 1177.se. Om nedstämdheten kommer tillsammans med tankar på att inte vilja leva, vänta inte: ring 112 vid akut fara, eller Mind Självmordslinjen på 90101, som är öppen dygnet runt och anonym.
Mer om var gränsen mot vanlig nedstämdhet går läser du i nedstämdhet och depression, och om de olika formerna i olika typer av depression. En överblick över hela ämnet finns på temasidan om depression.
Vanliga frågor om symtom på depression
Vilka är de vanligaste tecknen på depression?
De vanligaste tecknen är ihållande nedstämdhet eller tomhet, minskat intresse och minskad glädje, trötthet och energilöshet, sömnproblem, förändrad aptit, svårt att koncentrera sig och en ökad självkritik. Det handlar sällan om ett enda tecken, utan om att flera finns där samtidigt och håller i sig de flesta dagar under minst ett par veckor.
Kan depression ge fysiska symtom?
Ja. Depression sätter sig ofta i kroppen som trötthet, sömnproblem, förändrad aptit, värk och en känsla av att allt går långsamt. För många är det de kroppsliga tecknen som märks först. De är verkliga fysiska reaktioner, men om du är osäker på orsaken är det alltid rimligt att låta vårdcentralen bedöma det.
Kan ett självtest visa om jag har depression?
Nej. Ett självtest på nätet kan inte avgöra om du har en depression. Det kan på sin höjd antyda att det är värt att söka hjälp, men det ersätter inte en bedömning från vården. Om flera symtom har funnits där de flesta dagar under ett par veckor och påverkar din vardag är det ett skäl att kontakta vårdcentralen.
Hur skiljer sig symtom på depression från vanlig nedstämdhet?
Vanlig nedstämdhet kommer och går, hänger ofta ihop med en tydlig orsak och släpper när något ljusnar. Vid depression är tecknen djupare, håller i sig de flesta dagar under längre tid och påverkar ork, sömn och glädje oavsett vad som händer omkring dig. Mer om detta finns i artikeln om nedstämdhet och depression.
När ska jag söka hjälp för mina symtom?
Sök hjälp när flera symtom har funnits de flesta dagar under minst ett par veckor, när de påverkar sömn, ork eller vardag, eller när du drar dig undan allt mer. Börja med vårdcentralen. Vid tankar på att inte vilja leva, ring 112 eller Mind Självmordslinjen på 90101.